ബജാവു ജനത: പരിണാമത്തിന്റെ ജീവിക്കുന്ന തെളിവുകൾ..!

ഇന്തോനേഷ്യയിലെ തെക്കുകിഴക്കൻ ദ്വീപസമൂഹങ്ങളിലെ വിശാലമായ കടലിൽ, അതുല്യമായൊരു ജീവിതം നയിക്കുന്ന ഒരു ജനവിഭാഗമുണ്ട് – ബജാവു ജനത. ‘കടൽ ജിപ്സികൾ’ (Sea Gypsies) എന്ന് വിശേഷിപ്പിക്കപ്പെടുന്ന ഇവർ, നമ്മുടെ കരയിലെ ജീവിത സങ്കൽപ്പങ്ങളിൽ നിന്ന് വളരെ വ്യത്യസ്തമായി, തങ്ങളുടെ ജീവിതം മുഴുവൻ കടലുമായി ഇഴചേർത്ത് ജീവിക്കുന്നവരാണ്. നിരവധി തലമുറകളായി കടലിൽ മാത്രം ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിച്ച് ജീവിക്കുന്നതിനാൽ, മനുഷ്യശരീരം സാഹചര്യങ്ങളുമായി എങ്ങനെ പൊരുത്തപ്പെട്ട് പരിണമിക്കുന്നു എന്നതിന് ജീവിക്കുന്ന ഉദാഹരണമാണ് ഈ സമൂഹം.

ബജാവു ജനതയ്ക്ക് കരയിൽ സ്ഥിരമായ വീടുകളോ കൃഷിയിടങ്ങളോ ഇല്ല. അവരുടെ ജീവിതം ബോട്ടുകളിലും, കടലിനോട് ചേർന്നുള്ള തീരങ്ങളിൽ താത്കാലികമായി കെട്ടിയുയർത്തിയ ചെറു വീടുകളിലുമാണ്. കടലാണ് അവരുടെ വീട്, അവരുടെ ജോലിസ്ഥലം, അവരുടെ വിഭവങ്ങൾ ലഭിക്കുന്ന ഇടം. മത്സ്യബന്ധനം, മുത്ത് ശേഖരണം, മറ്റ് സമുദ്രോത്പന്നങ്ങൾ കണ്ടെത്തൽ എന്നിവയാണ് അവരുടെ പ്രധാന ഉപജീവന മാർഗ്ഗങ്ങൾ. പരമ്പരാഗതമായി, ആഴക്കടലിലേക്ക് ഊളിയിട്ട് മീൻ പിടിക്കാനും സമുദ്രവിഭവങ്ങൾ ശേഖരിക്കാനും ഇവർക്ക് പ്രത്യേക വൈദഗ്ധ്യമുണ്ട്. ഇതിനായി അവർക്ക് പ്രത്യേക ഉപകരണങ്ങളോ സാങ്കേതികവിദ്യകളോ ആവശ്യമില്ല. ഇത് സാധ്യമാക്കുന്നത് പരിണാമത്തിലൂടെ അവർ സ്വായത്തമാക്കിയ ചില സവിശേഷ കഴിവുകളാണ്.

സാധാരണ മനുഷ്യർക്ക് സങ്കൽപ്പിക്കാൻ പോലും കഴിയാത്ത പല കഴിവുകളും ബജാവു ജനതയ്ക്കുണ്ട്. ഇതിൽ ഏറ്റവും ശ്രദ്ധേയം, വെള്ളത്തിനടിയിൽ അവിശ്വസനീയമാംവിധം കൂടുതൽ സമയം ശ്വാസം പിടിച്ച് നിൽക്കാനുള്ള അവരുടെ ശേഷിയാണ്. ചില ബജാവു മുങ്ങൽ വിദഗ്ദ്ധർക്ക് 13 മിനിറ്റോ അതിലധികമോ സമയം വെള്ളത്തിനടിയിൽ ശ്വാസം പിടിച്ചുനിൽക്കാൻ സാധിക്കുമെന്ന് പഠനങ്ങൾ തെളിയിച്ചിട്ടുണ്ട്. കൂടാതെ, വെള്ളത്തിനടിയിൽ വ്യക്തമായി കാണാനുള്ള കഴിവും ഇവർക്കുണ്ട്.

ഈ കഴിവുകൾ കേവലം പരിശീലനം കൊണ്ട് മാത്രം ലഭിച്ചതല്ല. തലമുറകളായി കടലിൽ മാത്രം ജീവിച്ചതിലൂടെ, അവരുടെ ശരീരത്തിൽ ജനിതകപരമായ വ്യതിയാനങ്ങൾ സംഭവിച്ചിട്ടുണ്ട്. ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട ഒരു മാറ്റം അവരുടെ പ്ലീഹ അഥവാ സ്പ്ലീനിന്റെ വലുപ്പമാണ്. സാധാരണ മനുഷ്യരുടേതിനേക്കാൾ 50% വരെ വലുപ്പക്കൂടുതൽ ബജാവു ജനതയുടെ പ്ലീഹയ്ക്കുണ്ടെന്ന് പഠനങ്ങൾ പറയുന്നു. പ്ലീഹ എന്നത് ശരീരത്തിലെ ചുവന്ന രക്താണുക്കളെ സംഭരിക്കുന്ന ഒരു അവയവമാണ്. വെള്ളത്തിനടിയിൽ പോകുമ്പോൾ, പ്ലീഹ ചുരുങ്ങുകയും കൂടുതൽ ഓക്സിജൻ അടങ്ങിയ ചുവന്ന രക്താണുക്കളെ രക്തത്തിലേക്ക് വിടുകയും ചെയ്യുന്നു. ഇത് ശരീരത്തിന് കൂടുതൽ നേരം ഓക്സിജൻ ലഭ്യമാക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു.

കൂടാതെ, വെള്ളത്തിനടിയിൽ പോകുമ്പോൾ ‘ഡൈവ് റിഫ്ലെക്സ്’ അഥവാ ആഴക്കടലിലേക്ക് ഊളിയിടുമ്പോൾ ശരീരത്തിനുണ്ടാകുന്ന പ്രതികരണം (Dive Reflex) എന്നറിയപ്പെടുന്ന ഒരു ശാരീരിക പ്രതികരണം ഇവരിൽ ശക്തമായി പ്രവർത്തിക്കുന്നു. ഇത് ഹൃദയമിടിപ്പ് കുറയ്ക്കുകയും, രക്തയോട്ടം തലച്ചോറ്, ഹൃദയം തുടങ്ങിയ പ്രധാനപ്പെട്ട അവയവങ്ങളിലേക്ക് മാത്രം കേന്ദ്രീകരിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ഈ ശാരീരിക മാറ്റങ്ങൾ, കൂടുതൽ നേരം ശ്വാസം പിടിച്ചുനിൽക്കാനും തണുത്ത വെള്ളത്തിൽ പോലും ശരീര ഊഷ്മാവ് നിലനിർത്താനും അവരെ സഹായിക്കുന്നു.

ബജാവു ജനതയുടെ ഈ സവിശേഷ കഴിവുകൾ പരിണാമത്തിന്റെ ഉത്തമ ഉദാഹരണമാണ്. നിരവധി തലമുറകളായി കടലുമായി മാത്രം ബന്ധപ്പെട്ട് ജീവിച്ച ഈ സമൂഹത്തിൽ, പ്രകൃതി നിർദ്ധാരണം (Natural Selection) ശക്തമായി പ്രവർത്തിച്ചു.

* പരിസ്ഥിതിപരമായ സമ്മർദ്ദം: കടലിൽ കൂടുതൽ സമയം ചിലവഴിക്കുകയും ആഴത്തിൽ മുങ്ങുകയും ചെയ്യുന്നത് അവരുടെ അതിജീവനത്തിന് അത്യന്താപേക്ഷിതമായിരുന്നു. കൂടുതൽ നേരം വെള്ളത്തിനടിയിൽ ശ്വാസം പിടിച്ചുനിൽക്കാൻ കഴിവുള്ളവർക്ക് കൂടുതൽ മീൻ പിടിക്കാനും, കൂടുതൽ വിഭവങ്ങൾ കണ്ടെത്താനും അതുവഴി മെച്ചപ്പെട്ട ജീവിതം നയിക്കാനും സാധിച്ചു.

* അനുകൂലമായ വ്യതിയാനങ്ങൾ: ഒരു കൂട്ടം ആളുകളിൽ, പ്ലീഹയുടെ വലുപ്പത്തിൽ സ്വാഭാവികമായ വ്യത്യാസങ്ങൾ ഉണ്ടായിരിക്കാം. ഇതിൽ, വലിയ പ്ലീഹയുള്ളവർക്ക് കൂടുതൽ നേരം ശ്വാസം പിടിച്ചുനിൽക്കാൻ സാധിച്ചു.

* അതിജീവനവും പ്രത്യുത്പാദനവും: വെള്ളത്തിനടിയിൽ കൂടുതൽ നേരം നിൽക്കാൻ കഴിഞ്ഞവർക്ക് കൂടുതൽ ഭക്ഷണം ലഭിക്കുകയും, അത് അവരുടെ ആരോഗ്യത്തിനും പ്രത്യുത്പാദന വിജയത്തിനും കാരണമാകുകയും ചെയ്തു. തങ്ങളുടെ ഈ ജനിതകപരമായ കഴിവുകൾ അടുത്ത തലമുറകളിലേക്ക് കൈമാറ്റം ചെയ്യപ്പെട്ടു.

* ജനിതകപരമായ മാറ്റം: തലമുറകളിലൂടെ ഈ പ്രത്യേകതകൾ കൈമാറ്റം ചെയ്യപ്പെട്ടപ്പോൾ, ഒരു കാലഘട്ടത്തിനുശേഷം ഇത് ആ സമൂഹത്തിൽ ഒരു പൊതുവായ ജനിതക സവിശേഷതയായി മാറി. അങ്ങനെ, വെള്ളത്തിനടിയിൽ കൂടുതൽ നേരം ശ്വാസം പിടിച്ചുനിൽക്കാനുള്ള കഴിവ് ബജാവു ജനതയുടെ ശരീരഘടനയുടെ ഭാഗമായിത്തീർന്നു.

ബജാവു ജനതയുടെ ഈ പരിണാമപരമായ മാറ്റങ്ങൾ, സാഹചര്യങ്ങളുമായി പൊരുത്തപ്പെടാൻ മനുഷ്യശരീരത്തിന് എത്രത്തോളം കഴിവുണ്ടെന്ന് വ്യക്തമാക്കുന്നു. ഇത് ഡാർവിന്റെ പരിണാമ സിദ്ധാന്തത്തിന് ഒരു ജീവനുള്ള ഉദാഹരണമാണ്, ഒരു സമൂഹം തങ്ങളുടെ ചുറ്റുപാടുകളുമായി എങ്ങനെ ശാരീരികമായിപ്പോലും ഇഴചേർന്ന് മാറുന്നു എന്ന് ഇത് നമുക്ക് കാണിച്ചുതരുന്നു. മനുഷ്യവർഗ്ഗത്തിന്റെ അനുകൂലന ശേഷിയുടെ ഒരു ഉജ്ജ്വലമായ പ്രതീകമാണ് ബജാവു ജനത. – Written by Basheer Pengattiri