ആധുനിക മനുഷ്യന്റെ പരിണാമ ചരിത്രം.

ഹോമോ സാപ്പിയൻസ്! അതെ, അത് നമ്മളാണ്, ആധുനിക മനുഷ്യൻ. പരിണാമ ചരിത്രത്തിൽ നാം വംശനാശം ഒഴിവാക്കി അഭിവൃദ്ധി പ്രാപിച്ചു. എന്നാൽ ഹോമോസാപിയൻസ് ഒഴികെ മറ്റു പുരാതന മനുഷ്യ വർഗ്ഗങ്ങളുടെ സ്ഥിതി ഇതായിരുന്നില്ല. അവ ജന്മംകൊള്ളുകയും ക്ഷയിച്ച് ഇല്ലാതാവുകയും ചെയ്തു. മറ്റ് ചില ഇനം വര്‍ഗ്ഗങ്ങളും മനുഷ്യരും ഒരേ സമയം നമ്മുടെ ഗ്രഹത്തിൽ സഹവസിച്ചു. എന്നിരുന്നാലും അവയിൽ കാലത്തെ അതിജീവിച്ചത് ഹോമോസാപിയൻസ് എന്നറിയപ്പെടുന്ന ആധുനിക മനുഷ്യ വർഗ്ഗം മാത്രമായിരുന്നു.

മനുഷ്യ ഗോത്രത്തിലെ ആദ്യകാല അംഗത്തെ (ഹോമിനിനി) തിരിച്ചറിയുന്നത് ബുദ്ധിമുട്ടാണ്, കാരണം ആധുനിക മനുഷ്യരുടെ മുൻഗാമികളെ തേടി ഫോസിൽ രേഖകൾ പിന്തുടരുമ്പോൾ ലഭിക്കുന്ന തെളിവുകൾ പഴക്കമേറും തോറും കുരങ്ങുകൾക്ക് സമാനമായി കാണപ്പെടുന്നു. മനുഷ്യരുടെയും കുരങ്ങന്മാരുടെയും പൊതു പൂർവ്വികനിൽ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നതെന്തും അവയ്ക്ക് സമാനമാണ്, കാരണം അവയ്ക്ക് മനുഷ്യ-കുരങ്ങുകളുടെ സ്വഭാവസവിശേഷതകൾ ഉണ്ട്. ഉദാഹരണത്തിന്, കരുതപ്പെടുന്ന ആദ്യകാല സ്പീഷിസായ സഹെലാന്ത്രോപസ് റ്റാഡെൻസിസ്ന് മനുഷ്യ സമാനമായ പല്ലുകളും മുന്നോട്ട് നീങ്ങാത്ത മുഖവും ഉള്ള മനുഷ്യസമാനമാണ്. എന്നിരുന്നാലും, മസ്തിഷ്കത്തിന്റെ വലിപ്പം ഉൾപ്പെടെ, മറ്റ് മിക്ക കാര്യങ്ങളിലും, ഇത് കുരങ്ങുപോലെയാണ്. ഒരൊറ്റ തലയോട്ടി, ഒന്നോ അതിലധികമോ മാൻഡിബിളുകളിൽ നിന്നുള്ള ശകലങ്ങൾ (താഴത്തെ താടിയെല്ലുകൾ), ചില പല്ലുകൾ എന്നിവ മാത്രമേ കണ്ടെത്തിയിട്ടുള്ളൂ എന്നതിനാൽ ഈ ഇനം നിവർന്നു നടന്നോ എന്ന് അറിയില്ല.

അന്വേഷണം ആറ് ദശലക്ഷം വർഷത്തിലേറെ പഴക്കമുള്ള ഫോസിൽ അവശിഷ്ടങ്ങളിലെത്തുമ്പോൾ ലഭിക്കുന്നത് മനുഷ്യനോട് യാതൊരു സമാനതകളുമില്ലാത്ത കുരങ്ങുകളുടേത് (പ്രൈമേറ്റുകൾ) ആണെന്ന് പരക്കെ അം​ഗീകരിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. ചിമ്പാൻസി ജീനോം പ്രോജക്റ്റ് അനുസരിച്ച് നടത്തിയ പഠനത്തിൽ മനുഷ്യ-ചിമ്പാൻസി അവസാന പൊതു പൂർവ്വികൻ ഏകദേശം അഞ്ച് മുതൽ ആറ് ദശലക്ഷം വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് നിലനിന്നിരുന്ന ഓസ്‌ട്രലോപിത്തേക്കസിൽ നിന്നാണ് ഹോമോ പരിണമിച്ചതെന്ന് ഇപ്പോൾ ഏറെക്കുറെ അംഗീകരിക്കപ്പെട്ടിട്ടുണ്ടെങ്കിലും, ഈ പിളർപ്പിന്റെ സമയവും സ്ഥാനവും ഏറെ തർക്ക വിഷയമാണ്. ഓസ്ട്രലോപിറ്റെക്കസ്, ഹോമോ ഹാബിലിസ്, ഹോമോ റുഡോൾഫെൻസിസ്, ഹോമോ എർഗാസ്റ്റർ, ഹോമോ ഇറക്ടസ്, ഹോമോ ഹൈഡൽബെർജെൻസിസ്, ഹോമോ നിയാണ്ടർതലൻസിസ് എന്നിങ്ങനെയുള്ള മനുഷ്യ വർഗ്ഗങ്ങളിലൂടേയും അവയുടെ നിരവധി ഉപവിഭാ​ഗങ്ങളിലൂടേയും കടന്നാണ് ഹോമോ സാപ്പിയൻസ് എന്ന് നാം അഭിമാന പൂർവ്വം വിളിക്കുന്ന ആധുനിക മനുഷ്യനിലേക്ക് എത്തിച്ചേർന്നത്.

ഓസ്ട്രലോപിറ്റെക്കസ് അഫറൻസിസ്

ആധുനിക മനുഷ്യന്റെ ഏറ്റവും അറിയപ്പെടുന്ന പൂർവ്വികരിൽ ഒന്നാണ് ഓസ്ട്രലോ ഫിതെക്കസ് ഇനം. കിഴക്കൻ ആഫ്രിക്കയിൽ ഏകദേശം 4.2 വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് മുതൽ 0.6 ദശലക്ഷം വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് വരെ ജീവിച്ചിരുന്നുവെന്ന് കരുതുന്ന ഓസ്‌ട്രലോപിത്തേക്കസ് ഫോസിലുകൾ കിഴക്കൻ, തെക്കൻ ആഫ്രിക്കയിലുടനീളം വ്യാപകമായി ചിതറിക്കിടക്കുന്നു. ഓസ്ട്രലോപിത്തേക്കസിന്റെ മിക്ക സ്പീഷീസുകളുടെയും തലച്ചോറുകൾ ഒരു ആധുനിക മനുഷ്യ മസ്തിഷ്കത്തിന്റെ ഏകദേശം 35% വലിപ്പമുള്ളതാണ്. എൻഡോക്രാനിയൽ വോളിയം ശരാശരി 466 cc (28.4 cu in) ആണ്. ഇത് ചിമ്പാൻസി തലച്ചോറിന്റെ ശരാശരി എൻഡോക്രാനിയൽ വോളിയത്തേക്കാൾ [360 cc (22 cu in)] കൂടുതലാണെങ്കിലും ആദ്യകാല ഓസ്‌ട്രലോപിത്തുകൾ (അനാമെൻസിസ്) ചിമ്പാൻസി പരിധിക്കുള്ളിൽ ആയിരുന്നുവെന്ന് കരുതപ്പെടുന്നു എന്നാൽ പിന്നീടുള്ള ചില ഓസ്‌ട്രലോപിത്ത് മാതൃകകൾ ചില ആദ്യകാല ഹോമോ ഫോസിലുകളേക്കാൾ വലിയ എൻഡോക്രാനിയൽ വോള്യം ഉള്ളവയും മനുഷ്യവർഗ്ഗത്തോട്‌ കുടതൽ അടുത്തു നിൽക്കുന്നു.

1974-ൽ കണ്ടെത്തിയ ഒരു അസ്ഥികൂടത്തിന് ഓസ്ട്രലോപിറ്റെക്കസ് അഫറൻസിസ് എന്ന വിളിപ്പേരുള്ള ഒരു അസ്ഥികൂടമാണ് അതിൽ ആദ്യത്തേത്. 3 മുതൽ 3.7 ദശലക്ഷം വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് കിഴക്കൻ ആഫ്രിക്കയിൽ ഓസ്‌ട്രലോപിറ്റെക്കസ് അഫറൻസിസ് ജീവിച്ചിരുന്നു. അവർക്ക് കുറുകിയ ശരീരഘടനയും ചെറിയ തലച്ചോറും ഉണ്ടായിരുന്നു. അവയുടെ ഉയരം 3.2 അടി (96 സെന്റീമീറ്റർ) മുതൽ 5.5 അടി (165 സെന്റീമീറ്റർ) വരെയാണ്, അവയുടെ ഭാരം 55 മുതൽ 64 കിലോഗ്രാം വരെയാണ്. കെനിയ, എത്യോപ്യ, ടാൻസാനിയ എന്നിവിടങ്ങളിൽ നിന്ന് ഫോസിലുകൾ കണ്ടെത്തിയിട്ടുണ്ട്. ഓസ്‌ട്രലോപിറ്റെക്കസ് അഫറൻസിസ് കൂടുതലും സസ്യാഹാരമാണ് കഴിച്ചിരുന്നത്. മരങ്ങളുടെ വാസസ്ഥലത്തോടുള്ള അനുരൂപമായി രൂപം കൊണ്ട നിവർന്നുനിൽക്കുന്ന കാലുകളുള്ള നടത്തത്തിന് അനുകൂലമായി പെൽവിസിലും പാദങ്ങളിലും വലിയ മാറ്റങ്ങൾ ഓസ്‌ട്രലോപിത്തേക്കസിന് മുമ്പ് തന്നെ സംഭവിച്ചിരുന്നു.

1924-ൽ ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയിലെ ടൗങ്ങിലെ തൊഴിലാളികൾ ഒരു കുമ്മായം ക്വാറിയിൽ നിന്നാണ് ആദ്യത്തെ ഓസ്ട്രലോപിറ്റെക്കസ് മാതൃക, ടൈപ്പ് സ്പെസിമെൻ കണ്ടെത്തിയത്. ഓസ്‌ട്രേലിയൻ അനാട്ടമിസ്റ്റ് റെയ്മണ്ട് ഡാർട്ട് ആണ് ഈ മാതൃക പഠിച്ചത്. ഫോസിൽ തലയോട്ടി മൂന്ന് വയസ്സുള്ള ബൈപെഡൽ പ്രൈമേറ്റിൽ നിന്നുള്ളതാണ് (ടൗങ് ചൈൽഡ് എന്ന വിളിപ്പേര്) അദ്ദേഹം ഓസ്ട്രലോപിത്തേക്കസ് ആഫ്രിക്കാനസ് എന്ന് പേരിട്ടു. ഫോസിലിൽ നിരവധി ഹ്യൂമനോയിഡ് സവിശേഷതകൾ അടങ്ങിയിട്ടുണ്ടെന്ന് ഡാർട്ട് തിരിച്ചറിഞ്ഞു, അതിനാൽ ഇത് ആദ്യകാല മനുഷ്യ പൂർവ്വികനായിരുന്നു എന്ന നിഗമനത്തിലെത്തി. 1959-ൽ ടാൻസാനിയയിലെ ഓൾഡുവായ് ഗോർജിൽ നിന്ന് മേരി ലീക്കി കുഴിച്ചെടുത്ത എ. ബോയ്‌സി തലയോട്ടിയാണ് കിഴക്കൻ ആഫ്രിക്കയിൽ കണ്ടെത്തിയ ആദ്യത്തെ ഓസ്‌ട്രലോപിറ്റെസിൻ ഫോസിൽ. മനുഷ്യകുടുംബവൃക്ഷത്തിലെ അംഗമായി ഓസ്ട്രലോപിത്തേക്കസിനെ വ്യാപകമായി അംഗീകരിക്കാൻ ശാസ്ത്രസമൂഹം 20 വർഷം കൂടി എടുത്തു. 1997-ൽ, ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയിലെ ഗൗട്ടെങ്ങിലെ സ്റ്റെർക്ഫോണ്ടെയ്ൻ ഗുഹകളിൽ നിന്ന് തലയോട്ടിയുള്ള ഓസ്‌ട്രലോപിത്തേക്കസ് അസ്ഥികൂടം കണ്ടെത്തി. ഇതിനെ ഇപ്പോൾ “ലിറ്റിൽ ഫൂട്ട്” എന്ന് വിളിക്കുന്നു, ഇതിന് ഏകദേശം 3.7 ദശലക്ഷം വർഷം പഴക്കമുണ്ട്. ഇതിന് ഓസ്ട്രലോപിത്തേക്കസ് പ്രോമിത്യൂസ് എന്ന് പേരിട്ടു, 2008-ൽ ഇതേ ഗുഹയിൽ നിന്ന് കണ്ടെത്തിയ മറ്റ് ഫോസിൽ അവശിഷ്ടങ്ങൾക്ക് 1.9 ദശലക്ഷം വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് ജീവിച്ചിരുന്ന ഓസ്ട്രലോപിത്തേക്കസ് സെഡിബ എന്ന് പേരിട്ടു. A. africanus ഒരുപക്ഷേ H. sediba ആയി പരിണമിച്ചിരിക്കാം, പിന്നീട് H. erectus ആയി പരിണമിച്ചിരിക്കാമെന്ന് ചില ശാസ്ത്രജ്ഞർ കരുതുന്നു,

ഓസ്ട്രലോപിത്തേക്കസിലെ അംഗങ്ങൾക്ക് മനുഷ്യസമാനവും കുരങ്ങുപോലുള്ളതുമായ സ്വഭാവസവിശേഷതകൾ ഉണ്ടായിരുന്നു. അവർ ആധുനിക മനുഷ്യരോട് സാമ്യമുള്ളവരായിരുന്നു, കാരണം അവർ ഇരുകാലുകളായിരുന്നു (അതായത്, അവർ രണ്ട് കാലുകളിൽ നടക്കുന്നു), പക്ഷേ, കുരങ്ങുകളെപ്പോലെ അവർക്ക് ചെറിയ തലച്ചോറുണ്ടായിരുന്നു. ആധുനിക മനുഷ്യരെപ്പോലെ മുപ്പത്തിരണ്ട് പല്ലുകൾ ഓസ്ട്രലോപിത്തീസിനുണ്ട്. അവയുടെ അണപ്പല്ലുകൾ വലിയ കുരങ്ങുകളുടേത് പോലെ സമാന്തരമായിരുന്നു, അവയ്ക്ക് ചെറിയ പ്രീ-കൈൻ വിടവ് (ഡയസ്റ്റെമ) ഉണ്ടായിരുന്നു. ആധുനിക മനുഷ്യരെപ്പോലെ അവയുടെ മുൻപല്ലുകൾ ചെറുതായിരുന്നെങ്കിലും ഹോമിനിനുകളുടെ പല്ലുകൾ പോലെ പരസ്പരം ബന്ധിപ്പിച്ചതല്ലായിരുന്നു. വാസ്തവത്തിൽ, അവരുടെ കവിൾ പല്ലുകൾ ആധുനിക മനുഷ്യരുടേതിനേക്കാൾ വലുതായിരുന്നു. കൂറ്റൻ താടിയെല്ലുകളിൽ സ്ഥാപിച്ചിരിക്കുന്ന വളരെ വലിയ കവിൾ പല്ലുകൾ കാരണം അവയെ മൊത്തത്തിൽ “റോബസ്റ്റ്സ്” എന്ന് വിളിക്കുന്നു.

ഹോമോ ഹാബിലിസ്:

ഏകദേശം 2.31 ദശലക്ഷം വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് മുതൽ 1.65 ദശലക്ഷം വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് വരെ ജീവിച്ച ആദ്യകാല മനുഷ്യ വർഗ്ഗമാണ് ഹോമോ ഹാബിലിസ് (“ഹോമോ” ജനുസ്സിൽ ഉള്ളത്). ഓസ്‌ട്രലോപിത്തേക്കസിൽ നിന്നാണ് ഹോമോ പരിണമിച്ചതെന്ന് ഇപ്പോൾ ഏറെക്കുറെ അംഗീകരിക്കപ്പെട്ടിട്ടുണ്ടെങ്കിലും, ഈ പിളർപ്പിന്റെ സമയവും സ്ഥാനവും ഏറെ ചർച്ച ചെയ്യപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്. ഉപ-സഹാറൻ ആഫ്രിക്കയുടെ ചില ഭാഗങ്ങളിലും തെക്ക്, കിഴക്കൻ ആഫ്രിക്കയും ആയിരുന്നു ആവാസ കേന്ദ്രം. ഓസ്‌ട്രലോപിത്തേക്കസുമായി താരതമ്യം ചെയ്യുമ്പോൾ അവയുടെ രൂപം കൂടുതൽ മനുഷ്യ സമാനവും മുഖം കൂടുതൽ വൃത്താകൃതിയിലുള്ളതുമായിരുന്നു, പക്ഷേ അവ ശരാശരി 100-120 സെന്റീമീറ്റർ (3 അടി 3 ഇഞ്ച് – 3 അടി 11 ഇഞ്ച്) ഉയരവും 20-37 കിലോഗ്രാം (44-82 പൗണ്ട്) ഭാരവും ) ഭാരമുണ്ടായിരുന്ന ഇവർ ആധുനിക മനുഷ്യരേക്കാൾ ചെറുതായിരുന്നു. ആപേക്ഷിക ആണിന്റെയും പെണ്ണിന്റെയും വലുപ്പം കൃത്യമായി അറിയില്ലെങ്കിലും, ആദ്യകാല ഹോമിനിനുകൾ കട്ടിയുള്ള മുടിയുള്ളതും സ്ത്രീകളേക്കാൾ വളരെ വലുതായ പുരുഷന്മാരുമായി ലൈംഗിക ദ്വിരൂപത അടയാളപ്പെടുത്തിയതുമായി പുനർനിർമ്മിക്കപ്പെടുന്നു. കൂടാതെ, ഫോസിലുകളോടൊപ്പം ലളിതമായ കല്ലുപകരണങ്ങളും കണ്ടെത്തി. ഹോമോ ഹാബിലിസിന്റെ ഈ സ്വഭാവസവിശേഷതകളെല്ലാം എച്ച്. ഇറക്റ്റസിന്റെയും പിന്നീടുള്ള മനുഷ്യരുടെയും ശരീരഘടനയെയും പെരുമാറ്റത്തെയും മുൻരൂപമായി കണക്കാക്കുന്നു. മനുഷ്യസമാനമായ കാൽ, കൈയെല്ലുകൾ എന്നിവ ആർജിച്ചതിനാൽ, വസ്തുക്കളെ കൃത്യതയോടെ കൈകാര്യം ചെയ്യാനുള്ള കഴിവ് ഹോമോ ഹാബിലിസിന് ഉണ്ടായിരുന്നതായി കരുതപ്പെടുന്നു. അതിനാൽ ഈ ഇനത്തിനെ ഹോമോ ഹാബിലിസ്, അല്ലെങ്കിൽ “പ്രാപ്തിയുള്ള മനുഷ്യൻ അഥവ ഹാൻഡി മാൻ.” എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്നു

ഫോസിൽ തെളിവുകളുടെ പൊതുവായ പഠന പ്രകാരം, എച്ച്. ഹാബിലിസിന് ഓസ്‌ട്രലോപിത്തേക്കസിൽ നിന്ന് കാര്യമായ വ്യത്യാസം ഇല്ലങ്കിൽ കൂടി, അത് മനുഷ്യന്റെ പരിണാമ ചരിത്രത്തെ, പ്രത്യേകിച്ച് മസ്തിഷ്കത്തിന്റെ വികാസത്തിന്റെ തുടക്കത്തെ പ്രതിനിധീകരിക്കുന്നു. ചെറിയ പല്ലുകൾ, മുഖത്തിന്റെ ഘടനയിൽ, പ്രത്യേകിച്ച് മൂക്കിലെ മാറ്റങ്ങൾ, തലയോട്ടിയുടെ വലുപ്പകൂടുതൽ തുടങ്ങിയവ ഹാബിലിസിനെ താരതമ്യേന പ്രാകൃതമായ ഓസ്ട്രലോപിത്തേക്കസിനും കൂടുതൽ പുരോഗമിച്ച ഹോമോയ്ക്കും ഇടയിലാണെന്ന സിദ്ധാന്തത്തിലേക്ക് നയിക്കുന്നു.

ഹോമോ ഹാബിലിസ് അവരുടെ പൂർവ്വികരിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായി, ഉയർന്ന അളവിൽ മാംസം കഴിച്ചിരുന്നു. ഇത് മസ്തിഷ്ക വളർച്ചയിലേക്ക് നയിച്ചുവെന്നും അതിന്റെ ഫലമായി അവർ നിരവധി ഉപകരണങ്ങൾ വികസിപ്പിച്ചു എന്നും ഫഠനങ്ങൾ പറയുന്നു. ആദ്യകാല ഹോമിനിനുകൾ ബഹുഭാര്യത്വ സമൂഹങ്ങളിൽ ജീവിച്ചിരുന്നതായി വ്യാഖ്യാനിക്കപ്പെടുന്നു, ഇവർ ഹോമോ ഇറക്റ്റസായി പരിണമിക്കുകയും പിന്നീട്, ഇത് ആധുനിക മനുഷ്യരിലേക്ക് നേരിട്ട് നയിക്കപ്പെടുകയും ചെയ്തു എന്ന് കരുതപ്പെടുന്നു. ഹോമോ ഹാബിലിസ് ഹോമോ ഇറക്റ്റസിന്റെ പൂർവ്വികനാണോ അതോ ഹ്യൂമൻ ലൈനിന്റെ മറ്റൊരു ശാഖയാണോ, എന്ന കാര്യത്തിൽ ഇപ്പോഴും അഭിപ്രായ സമന്വയമില്ല. അല്ലെങ്കിൽ ഈ ഇനം വ്യത്യസ്ത ഓസ്‌ട്രലോപിത്തേക്കസ്, ഹോമോ സ്പീഷീസ് എന്നിവയുടെ ഒരു കൂട്ടമാണ് കരുതുന്നവരും ഉണ്ട്.

ഹോമോ റുഡോൾഫെൻസിസ്:

ഏകദേശം 2 ദശലക്ഷം വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് കിഴക്കൻ ആഫ്രിക്കയിലെ ആദ്യകാല പ്ലീസ്റ്റോസീനിൽ നിന്ന് വംശനാശം സംഭവിച്ച ഒരു പുരാതന മനുഷ്യനാണ് ഹോമോ റുഡോൾഫെൻസിസ്. ഹോമോ റുഡോൾഫെൻസിസിനെ ഹോമോ ഹാബിലിസിൽ നിന്ന് വലിയ വലിപ്പം കൊണ്ട് വേർതിരിച്ചിരിക്കുന്നു, എന്നാൽ ഈ ഇനത്തിൽ യഥാർത്ഥത്തിൽ പുരുഷ ഹോമോ ഹാബിലിസ് മാതൃകകൾ അടങ്ങിയിരിക്കുന്നുവെന്നും വാദമുണ്ട്, ഹോമോ റുഡോൾഫെൻസിസിന്റെ ശരീരാവശിഷ്ടങ്ങളൊന്നും നിശ്ചയമായും തിരിച്ചറിയപ്പെടാത്തതിനാൽ, ശരീരത്തിന്റെ വലിപ്പം കണക്കാക്കുന്നത് എച്ച്. ഹാബിലിസിന്റെ ഉയരത്തെ അടിസ്ഥാനമാക്കിയാണ്. ആൺ എച്ച്. റുഡോൾഫെൻസിസിന് ശരാശരി 160 സെന്റീമീറ്റർ (5 അടി 3 ഇഞ്ച്) ഉയരവും 60 കിലോഗ്രാം (130 പൗണ്ട്) ഭാരവും സ്ത്രീകൾക്ക് 150 സെന്റിമീറ്ററും (4 അടി 11 ഇഞ്ച്) 51 കിലോയും (112 പൗണ്ട്) ഉണ്ടായിരിക്കാം. ഹോമോ ഹാബലിസുമായി താരതമ്യപ്പെടുത്തുമ്പോൾ ഇവയുടെ തലച്ചോറിന്റെ അളവ് കൂടുതൽ (ഏകദേശം 750 cc (46 cu in) ആയിരുന്നു. മറ്റ് ആദ്യകാല ഹോമോകളെപ്പോലെ, ഹോമോ റുഡോൾഫെൻസിസിന് വലിയ കവിൾ പല്ലുകളും കട്ടിയുള്ള ഇനാമലും ഉണ്ടായിരുന്നു.

ഹോമോ റുഡോൾഫെൻസിസ് ഉൾപ്പെടെയുള്ള ആദ്യകാല ഹോമിനിനുകൾക്ക് ആധുനിക മനുഷ്യേതര കുരങ്ങുകളെപ്പോലെ കട്ടിയുള്ള ശരീര രോമങ്ങൾ ഉണ്ടായിരുന്നുവെന്ന് കരുതപ്പെടുന്നു, കാരണം അവ തണുത്ത പ്രദേശങ്ങളിൽ വസിക്കുന്നതായി കാണപ്പെടുന്നു, കൂടാതെ (രോമമില്ലാത്ത) പോസ്റ്റ്-എർഗാസ്റ്റർ ഇനങ്ങളെ അപേക്ഷിച്ച് അവയ്ക്ക് സജീവമായ ജീവിതശൈലി കുറവായിരുന്നുവെന്ന് കരുതപ്പെടുന്നു. അതിനാൽ ചൂട് നിലനിർത്താൻ കട്ടിയുള്ള ശരീര രോമങ്ങൾ ആവശ്യമായി വന്നേക്കാം.[31]

ഈ പുരാതന മനുഷ്യ വർഗ്ഗത്തിന്റെ ധാരാളം ഫോസിലുകൾ ഇല്ല. കെനിയയിലെ തുർക്കാന തടത്തിൽ നിന്ന് ഒരു തലയോട്ടി മാത്രമാണ് കണ്ടെത്തിയത്, തുടർന്ന് മലാവിയിൽ ഒരു മാൻഡിബിൾ. ഇവയുടെ തലച്ചോറിന് ഹോമോ ഹാബിലിസിന്റേതിനേക്കാൾ വലിപ്പമുണ്ടെന്ന് തലയോട്ടി സൂചിപ്പിക്കുന്നു. ഹോമോ റുഡോൾഫെൻസിസിന് ഹോമോ ജനുസ് ഉണ്ടായിരുന്നോ അതോ വലിയ മസ്തിഷ്കമുള്ള ഓസ്ട്രലോപിറ്റെക്കസ് മാത്രമാണോ എന്ന് ശാസ്ത്രജ്ഞർ ഇപ്പോഴും ചർച്ച ചെയ്യുന്നു. അവർ ഏകദേശം 1.7 ദശലക്ഷം വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് ജീവിച്ചിരുന്നു, അതിനർത്ഥം അവർ ഹോമോ ഹാബിലിസ്, ഹോമോ ഇറക്റ്റസ് എന്നിവയുമായി സഹവസിക്കുമായിരുന്നു എന്നാണ്.

ഹോമോ എർഗാസ്റ്റർ:

ആദ്യകാല പ്ലീസ്റ്റോസീനിൽ ആഫ്രിക്കയിൽ 1.4 മുതൽ 1.9 ദശലക്ഷം വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് ജീവിച്ചിരുന്ന പുരാതന മനുഷ്യരുടെ വംശനാശം സംഭവിച്ച ഒരു സ്പീഷീസാണ് ഹോമോ എർഗാസ്റ്റർ. കിഴക്കൻ ആഫ്രിക്കയിലും ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയിലും ഹോമോ എർഗാസ്റ്റർ ജീവിച്ചിരുന്നു. ഹോമോ റുഡോൾഫെൻസിസിനെപ്പോലെ, ഹോമോ എർഗാസ്റ്റർ യഥാർത്ഥത്തിൽ ഒരു സ്പീഷിസാണോ അതോ ഹോമോ ഇറക്റ്റസിന്റെ ഉപജാതിയാണോ എന്ന് പാലിയോ ആന്ത്രോപ്പോളജി ശാസ്ത്രജ്ഞർക്കിടയിൽ നിലനിൽക്കുന്നതും പരിഹരിക്കപ്പെടാത്തതുമായ ഒരു തർക്ക വിഷയമാണ്. ഹോമോ ഇറക്റ്റസിന്റെ അതേ സമയത്താണ് ഹോമോ എർഗാസ്റ്റർ നമ്മുടെ ഗ്രഹത്തിൽ സഹവസിച്ചിരുന്നത്. എന്നിരുന്നാലും, അവർ പൊതുവെ ഹോമോ ഇറക്റ്റസിനെക്കാൾ മെലിഞ്ഞവരായിരുന്നു. അവർക്കും സമാനമായ ഭക്ഷണരീതിയും ജീവിതശൈലിയും ഉണ്ടായിരുന്നുവെങ്കിലും ഉപകരണങ്ങളും ഉപയോഗിച്ചിരുന്നു. ഹോമോ എർഗാസ്റ്റർ എന്ന പേര് “അദ്ധ്വാനിക്കുന്ന മനുഷ്യൻ” എന്നാണ്.കിഴക്ക്, തെക്കൻ ആഫ്രിക്ക എന്നിവിടങ്ങളിൽ നിന്ന് ഫോസിലുകൾകിട്ടിയിട്ടുണ്ടെങ്കിലും, കെനിയയിലെ തുർക്കാന തടാകത്തിന്റെ തീരത്താണ് മികച്ച എച്ച്.എർഗാസ്റ്റർ ഫോസിലുകളും കണ്ടെത്തിയത്. നിരവധി സവിശേഷതകൾ എച്ച്. എർഗാസ്റ്ററിനെ ഓസ്‌ട്രലോപിതെസിനുകളിൽ നിന്നും എച്ച്. ഹാബിലിസ് പോലുള്ള ഹോമോയുടെ മുമ്പത്തേതും കൂടുതൽ അടിസ്ഥാന ഇനങ്ങളിൽ നിന്നും വേർതിരിക്കുന്നു. ഈ സവിശേഷതകളിൽ അവയുടെ വലിയ ശരീരഭാരവും താരതമ്യേന നീളമുള്ള കാലുകളും നിർബന്ധിത ബൈപെഡലിസം, താരതമ്യേന ചെറിയ താടിയെല്ലുകളും പല്ലുകളും (ഭക്ഷണത്തിലെ വലിയ മാറ്റത്തെ സൂചിപ്പിക്കുന്നു) കൂടാതെ ശരീര അനുപാതങ്ങളും മുൻകാല ഹോമിനിനുകളേക്കാൾ ആധുനിക മനുഷ്യരോട് സാമ്യമുള്ള ജീവിതശൈലികളും ഉൾപ്പെടുന്നു. ഈ സവിശേഷതകൾ കണക്കിലെടുത്ത്, ചില ഗവേഷകർ എച്ച്. എർഗാസ്റ്ററിനെ ഹോമോ ജനുസ്സിലെ ആദ്യകാല യഥാർത്ഥ പ്രതിനിധിയായി കാണുന്നു.

ഓസ്ട്രലോപിത്തേക്കസ്, പരാന്ത്രോപസ് തുടങ്ങിയ ഹോമിനിനുകളെ അപേക്ഷിച്ച് എച്ച്. എർഗാസ്റ്ററിന് വളരെ വലിയ ശരീരഭാരമുണ്ടായിരുന്നു. ഓസ്ട്രലോപിതെസിനുകൾക്ക് സാധാരണയായി 29-48 കിലോഗ്രാം (64-106 പൗണ്ട്) വരെ ഭാരമുണ്ടായിരുന്നെങ്കിൽ, എച്ച്. എർഗാസ്റ്ററിന് സാധാരണയായി 52-63 കിലോഗ്രാം (115-139 പൗണ്ട്) വരെ ഭാരമുണ്ടായിരുന്നു. ഒരു തുറന്ന സവന്ന പരിതസ്ഥിതിയിലെ ജീവിതത്തിന്റെ അനന്തരഫലമാണ് ശരീരവലിപ്പം വർദ്ധിക്കുന്നത്. വലിപ്പം കൂടുന്നത് മൂലം ചലനശേഷി വർദ്ധിക്കുകയും വലിയ ഇരയെ വേട്ടയാടാനുള്ള കഴിവ് നൽകുകയും ചെയ്യുന്നു. വേട്ടക്കാരെ അകറ്റി നിർത്താൻ ആധുനിക പ്രൈമേറ്റുകളെപ്പോലെ നേരത്തെ ഹോമോ എർഗാസ്റ്റർ പ്രത്യാക്രമണ തന്ത്രങ്ങൾ ഉപയോഗിച്ചിരുന്നു. എച്ച്. എർഗാസ്റ്ററിന്റെ ഈ സ്വഭാവം യഥാർത്ഥ വേട്ടക്കാരന്റെ സ്വഭാവം വികസിപ്പിക്കുന്നതിൽ കലാശിച്ചിരിക്കാം, ഇത് പ്രൈമേറ്റുകളിൽ ആദ്യത്തേതാണ്. എച്ച്. എർഗാസ്റ്റർ ഒരു അഗ്ര വേട്ടക്കാരനായിരുന്നു. ആൺ-പെൺ വിഭജനവും യഥാർത്ഥ ഏകഭാര്യ ജോഡി ബോണ്ടുകളും ഉൾപ്പെടുന്ന ആദ്യ മനുഷ്യ വർ​ഗ്​ഗം ഹോമോ എർഗാസ്റ്റർ ആയിരിക്കാം. ഏറ്റവും നൂതനമായ ഉപകരണങ്ങൾ ഉപോ​ഗിച്ച എച്ച്. എർഗാസ്റ്റർ തീയുടെ നിയന്ത്രണത്തിൽ പ്രാവീണ്യം നേടിയ ആദ്യകാല ഹോമിനിൻ ആയിരിക്കാം. ഒരുപക്ഷേ നിയാണ്ടർത്താലുകളുടെയും ആധുനിക മനുഷ്യരുടെയും അവസാനത്തെ പൊതു പൂർവ്വികരിൽ ആയിരിക്കാം എർഗാസ്റ്ററിന്റെ സ്ഥാനം.

ഹോമോ ഇറക്ടസ്:

വംശനാശം സംഭവിച്ച മനുഷ്യ ജനുസ് (ഹോമോ) ആയ ഹോമോ ഇറക്റ്റസ് (ലാറ്റിൻ: “നേരുള്ള മനുഷ്യൻ”), ഒരുപക്ഷേ ആധുനിക മനുഷ്യരുടെ (ഹോമോ സാപ്പിയൻസ്) പൂർവ്വികർആണെന്നാണ് കരുതപ്പെടുന്നത്. മു110,000 മുതൽ 1.89 ദശലക്ഷം വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പുള്ള ഹോമോ ഇറക്റ്റസിന്റെ നിരവധി ഫോസിലുകൾ കണ്ടെത്തിയിട്ടുണ്ട്. ഭൂമിയിൽ ഇതുവരെ ഉണ്ടായിട്ടുള്ളതിൽ വച്ച് ഏറ്റവും ദൈർഘ്യമേറിയ മനുഷ്യജീവിയായിരുന്നു ഹോമോ ഇറക്ടസ്. ഇറക്ടസ് ആഫ്രിക്കയിൽ നിന്നാണോ അതോ യുറേഷ്യയിൽ നിന്നാണോ ഉത്ഭവിച്ചത് എന്നകാര്യത്തിൽ തർക്കം നിലനിൽക്കുകയാണ്.

ഹോമോ ഇറക്റ്റസ് നിവർന്നുനടക്കുന്ന ഇടത്തരം ഉയരമുള്ള ഒരു മനുഷ്യനായിരുന്നു. ആഫ്രിക്കയിൽ നിന്ന് പശ്ചിമേഷ്യയിലെത്തിയ ഹോമോ ഹാബിലിസ് അവിടെ ആദ്യകാല ഹോമോ ഇറക്റ്റസ് ആയി വികസിച്ചുവെന്നും, ആദ്യകാലഹോമോ ഇറക്റ്റസ് പിന്നീട് പശ്ചിമേഷ്യയിൽ നിന്ന് കിഴക്കൻ ഏഷ്യയിലേക്ക് (Peking Man), തെക്കുകിഴക്കൻ ഏഷ്യയിലേക്ക് (Java) ചിതറിപ്പോയെന്നും കരുതുന്നു. മറ്റൊരു വിഭാ​ഗം ആഫ്രിക്കയിലേക്കും (ഹോമോ എർഗാസ്റ്റർ) മറ്റൊരു വിഭാ​ഗം യൂറോപ്പിലേക്കും (ടൗട്ടാവെൽ മാൻ) എത്തപ്പെട്ടു. ഒടുവിൽ ആഫ്രിക്കയിൽ ആധുനിക മനുഷ്യരായി പരിണമിച്ചു എന്ന് കരുപ്പെടുന്നു

ഹോമോ ഇറക്റ്റസ്ന് ബ്രെയിൻ കേസ് കുറവായിരുന്നു, നെറ്റി പിൻവലിച്ചു, മൂക്ക്, താടിയെല്ലുകൾ, അണ്ണാക്ക് എന്നിവ വിശാലമായിരുന്നു. ആധുനിക മനുഷ്യരേക്കാൾ തലച്ചോറ് ചെറുതും പല്ലുകൾ വലുതുമായിരുന്നു. ഫോസിലുകളിൽ സൂക്ഷിച്ചിരിക്കുന്ന ഹോമോ ഇറക്റ്റസിന്റെ ശരീരഘടനയുടെ മൊത്തത്തിലുള്ള പാറ്റേൺ ഹോമോ സാപിയൻസിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമാണ്, അതിനാൽ അതിനെ ഒരു പ്രത്യേക സ്പീഷിസായി തരംതിരിച്ചിട്ടുണ്ട്. അതിന്റെ അസ്ഥികൂടത്തിന്റെ ഭാഗങ്ങൾ കൂടുതൽ കരുത്തുറ്റതാണ്. മസ്തിഷ്കം ഹോമോ സാപ്പിയൻസ്നേക്കാൾ താരതമ്യേന ചെറുതാണ്. അവർക്ക് നമ്മളേക്കാൾ നീളം കുറഞ്ഞ കൈകളും നീളമുള്ള കാലുകളും ഉണ്ടായിരുന്നെങ്കിലും. അവയ്ക്ക് ആധുനിക മനുഷ്യരോട് സമാനമായ വലുപ്പമുണ്ടായിരുന്നു, ഏകദേശം 4.9 അടി (150 സെന്റീമീറ്റർ) മുതൽ വെറും 6 അടി (180 സെന്റീമീറ്റർ) വരെ, ശരാശരി 150 പൗണ്ട് (68 കി.ഗ്രാം) ഭാരം. ഹോമോ ഇറക്റ്റസിന് കൂടുതൽ ആധുനികമായ നടത്തവും ആധുനിക മനുഷ്യനോട് സമാനമായ ശരീരത്തിന്റെ അനുപാതവും ഉണ്ടായിരുന്നു. ഫോസിൽ രേഖകൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നത് എച്ച്. ഇറക്റ്റസ് ആണ് ആദ്യമായി മൂക്ക് പ്രത്യക്ഷപ്പെടുന്നത്, ഇത് ഈർപ്പം നിലനിർത്താൻ വേണ്ടി ഉണങ്ങിയ വായു ശ്വസിക്കുന്നതിന്റെ പ്രതികരണമായി പരിണമിച്ചതാണെന്ന് പൊതുവെ കരുതപ്പെടുന്നു. കൂടാതെ പരന്ന മുഖവും ഉയർന്ന മൂക്കും ഒരുപക്ഷേ വിരളമായ ശരീര രോമങ്ങളും പ്രദർശിപ്പിച്ച ആദ്യത്തെ മനുഷ്യ വർഗ്ഗമായിരുന്നു ഹോമോ ഇറക്റ്റസ് അവരുടെ സന്താനങ്ങൾ ജനനസമയത്ത് തന്നെ സ്വയം പര്യാപ്തരായിരുന്നു, തീ ഉപയോഗിക്കാനും, ഏകോപിപ്പിച്ച ഗ്രൂപ്പുകളുമായി വേട്ടയാടാനും, പരിക്കേറ്റവരോ രോഗികളോ ആയ സംഘാംഗങ്ങളെ പരിചരിക്കുന്നതിനും, കടൽ യാത്രയ്ക്കും കലയ്ക്കും കഴിവുള്ള ആദ്യകാല മനുഷ്യ പൂർവ്വികനായിരുന്നു ഹോമോ ഇറക്റ്റസ് എന്ന് അനുമാനിക്കപ്പെടുന്നു.

ഹോമോ ഇറക്റ്റസ് ആണും പെണ്ണും പരസ്പരം ഏതാണ്ട് ഒരേ വലിപ്പത്തിലായിരിക്കാം (അതായത് ലൈംഗിക ദ്വിരൂപത കുറഞ്ഞു) പ്രൈമേറ്റുകളിൽ പ്രദർശിപ്പിച്ചിരിക്കുന്ന പൊതു പ്രവണതകൾക്ക് അനുസൃതമായി ഏകഭാര്യത്വം സൂചിപ്പിക്കാം. എച്ച്. ഇറക്റ്റസിന് ശരീരഘടനാപരമായി സംസാരശേഷി ഉണ്ടായിരുന്നോ എന്ന് വ്യക്തമല്ല, എന്നിരുന്നാലും അവർ ചില പ്രോട്ടോ-ലാംഗ്വേജ് ഉപയോഗിച്ചാണ് ആശയവിനിമയം നടത്തിയിരുന്നത്. ഏകദേശം 1,000,000 വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് തീ നിയന്ത്രണവിധേയമാക്കിയ ആദ്യത്തെ മനുഷ്യ സ്പീഷിസാണ് ഹോമോ ഇറക്റ്റസ്. കല സൃഷ്ടിച്ച ആദ്യത്തെ സ്പീഷിസ് ഹോമോ ഇറക്ടസ് ആയിരിക്കാം. 4,30,000-നും 5,40,000-നും ഇടയിൽ വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ്, ഇന്തോനേഷ്യയിലെ ജാവയിലെ ട്രനിൽ നിക്ഷേപത്തിൽ നിന്ന് കണ്ടെത്തിയ, ഒരു ഷെല്ലിൽ നിർമ്മിച്ച സിഗ്സാഗ് കൊത്തുപണികൾ ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും പഴക്കമുള്ള ജ്യാമിതീയ കൊത്തുപണികളായിരിക്കാം.

ഹോമോ ഇറക്റ്റസിന് ആധുനിക മനുഷ്യരുടെ അതേ അവയവങ്ങളുടെ ഘടനയും അനുപാതവും ഉണ്ടായിരുന്നു, ഇത് മനുഷ്യസമാനമായ ചലനത്തെ സൂചിപ്പിക്കുന്നു, മനുഷ്യസമാനമായ തോൾ ഉയർന്ന വേഗതയിൽ എറിയാനുള്ള കഴിവിനെ സൂചിപ്പിക്കുന്നു. മനുഷ്യസമാനമായ നട്ടെല്ല് വക്രത കൂടാതെ അതേ എണ്ണം കശേരുക്കളും ഹോമോ ഇറക്റ്റസിന്‌‍റെ പ്രത്യേകതകളാണ്. മസ്തിഷ്കം, ശരീര വലുപ്പം, നിർമ്മിച്ച ഉപകരണങ്ങൾ എന്നിവ ഓസ്‌ട്രലോപിറ്റെക്കസ്, ഹോമോ ഹാബിലിസ് എന്നിവയേക്കാൾ വളരെ മികച്ചതായിരുന്നു, വേട്ടയാടൽ ഉൾപ്പെടെയുള്ള ഭക്ഷണ ശേഖരണ രീതികളും മികച്ചതായിരിക്കാൻ സാധ്യതയുണ്ടെന്ന് പല ശാസ്ത്രജ്ഞരും വിശ്വസിക്കുന്നത്. കൂടാെ മാംസളമായ ഇലകൾ, പഴങ്ങൾ, കായ്കൾ, വേരുകൾ, കിഴങ്ങുവർഗ്ഗങ്ങൾ തുടങ്ങിയ പച്ചക്കറി ഭക്ഷണങ്ങളും ഹോമോ ഇറക്റ്റിസിന്റെ ഭക്ഷണത്തിൽ പ്രധാനമായിരുന്നിരിക്കണം.

ഐബീരിയൻ പെനിൻസുല മുതൽ ജാവ വരെ വ്യാപിച്ചുകിടക്കുന്ന ഭൂഖണ്ഡാന്തര ശ്രേണിയുള്ള യുറേഷ്യയിലുടനീളം വ്യാപിച്ച ആദ്യത്തെ മനുഷ്യ പൂർവ്വികനാണ് എച്ച്. എച്ച്. ഇറക്റ്റസ്. അതിനാൽ ആഫ്രിക്കയ്ക്ക് പുറത്തേക്ക് സഞ്ചരിച്ച ആദ്യ മനുഷ്യ വർഗ്ഗം ആയിട്ടാണ് ഹോമോ ഇറക്റ്റസ് കരുതപ്പെടുന്നത്. ആദ്യകാല ആഫ്രിക്കൻ ഹോമോ ഇറക്റ്റസിനെയാണ്, ചിലപ്പോൾ ഹോമോ എർഗാസ്റ്റർ എന്ന് പേരുള്ള ഒരു പ്രത്യേക സ്പീഷിസ് എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്നതെന്ന് വിശ്വസിക്കപ്പെടുന്നു ആധുനിക മനുഷ്യനിലേക്കുള്ള പരിണാമത്തിന്റെ ഒരു സുപ്രധാന ഘട്ടമാണ് ഹോമോ ഇറക്ട്സ് എന്നു കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു.. Homo Heidelbergensis, Homo Antecessor തുടങ്ങിയ നിരവധി മനുഷ്യ വർഗ്ഗങ്ങൾ Homo erectus-ൽ നിന്ന് പരിണമിച്ചതായി കാണപ്പെടുന്നു, കൂടാതെ Neanderthals, Denisovans, ആധുനിക മനുഷ്യർ എന്നിവർ Homo heidelbergensis-ൽ നിന്ന് പരിണമിച്ചതായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്നത്. അതിനാൽ ആധുനിക മനുഷ്യ വർ​ഗ്​ഗമായ ഹോമോ സാപിയൻസിന്റെ പൊതു പൂർവ്വികരാണ് ഹോമോ ഇറക്ടസ് എന്ന് കരുതുന്നവർ ആന്ത്രോ പോളജിസ്റ്റുകളിൽ കുറവല്ല.

ഹോമോ നലേഡി:

335,000-236,000 വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് മിഡിൽ പ്ലീസ്റ്റോസീൻ കാലഘട്ടത്തിൽ 2013-ൽ ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയിലെ ക്രാഡിൽ ഓഫ് ഹ്യൂമൻകൈൻഡിലെ റൈസിംഗ് സ്റ്റാർ ഗുഹയിൽ നിന്ന് കണ്ടെത്തിയ ഒരു വംശനാശം സംഭവിച്ച പുരാതന മനുഷ്യനാണ് ഹോമോ നലേഡി. റൈസിംഗ് സ്റ്റാർ കേവ് സിസ്റ്റത്തിൽ നിന്ന് 1,550-ലധികം ഫോസിലുകൾ ആണ് കണ്ടെത്തിയത്‌. മറ്റ് ഹോമോ സ്പീഷീസുകളുമായുള്ള അവയുടെ വർഗ്ഗീകരണം വ്യക്തമല്ല. അവർ ഓസ്‌ട്രലോപിത്തേക്കസുമായും മനുഷ്യരുമായും സവിശേഷതകൾ പങ്കിട്ടു. അവർക്ക് ചെറിയ തലകളുണ്ടായിരുന്നു, പക്ഷേ അവരുടെ മസ്തിഷ്കം നമ്മുടേത് പോലെയാണ് നിർമ്മിച്ചിരിക്കുന്നത്. സമകാലിക ഹോമോയുമായുള്ള സാമ്യതകൾക്കൊപ്പം, പൂർവ്വികരായ ഓസ്ട്രലോപിത്തേക്കസുമായി താരതമ്യപ്പെടുത്തുമ്പോൾ ചെറിയ തലയോട്ടി കപ്പാസിറ്റിയുമായി നിരവധി സവിശേഷതകൾ ഉള്ള ഒരു വർ​ഗ്​ഗമായിരുന്നു അവർ. ശരാശരി 143.6 സെന്റീമീറ്റർ (4 അടി 9 ഇഞ്ച്) ഉയരവും 39.7 കിലോഗ്രാം (88 പൗണ്ട്) ഭാരവും അവർക്ക് ഉണ്ടായിരുന്നുവെന്ന് കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു. മറ്റ് ഹോമോകളെ അപേക്ഷിച്ച് അവ മരങ്ങളിൽ കയറ്റം കയറുന്നതിനു കഴിവുള്ളവരും ഓട്ടത്തേക്കാൾ മരംകയറ്റം ഇഷ്ടപ്പെടുന്നവരുമായിരുന്നു.

സമകാലികമായ ഹോമോയിൽ നിന്ന് വളരെ നേരത്തെ തന്നെ എച്ച്.നലേഡി വേർപിരിഞ്ഞതായി അനുമാനിക്കപ്പെടുന്നു. എച്ച്. ഹാബിലിസ്, എച്ച്. റുഡോൾഫെൻസിസ്, എ. സെഡിബ എന്നിവരുടെ കാലത്താണ് അവ വേർപിരിഞ്ഞതെന്ന് വ്യക്തമല്ല. തലയോട്ടിയിലേക്ക് നോക്കുമ്പോൾ, എച്ച്. നലേഡിക്ക് എച്ച്. ഇറക്റ്റസുമായി ഏറ്റവും അടുത്ത ബന്ധമുണ്ടെന്ന് കാണാം. നലേഡിക്ക് സമകാലിക ഹോമോയുമായി നിരവധി ദന്ത സാമ്യങ്ങളുണ്ടെങ്കിലും ഹോമോയെക്കാൾ ചിമ്പുകൾ, ഗൊറില്ലകൾ, പരാന്ത്രോപ്പസ് എന്നിവയോട് സാമ്യമുള്ളതാണ് ആൻവിൾ (മധ്യചെവിയുടെ അസ്ഥി). എച്ച്. ഹാബിലിസ്, എച്ച്. ഇറക്‌റ്റസ് എന്നിവയെപ്പോലെ, എച്ച്. നലേഡിക്ക് നന്നായി വികസിപ്പിച്ച നെറ്റിതടമുണ്ട്. ആധുനിക മനുഷ്യരുടെ ആഗമനത്തിന് തൊട്ടുപിന്നാലെ അവർക്ക് വംശനാശം സംഭവിച്ചു. മറ്റ് ഹോമോകളെപ്പോലെ, പുരുഷന്മാരും സ്ത്രീകളും എച്ച്. നലേഡികളും ഏകദേശം ഒരേ വലിപ്പമുള്ളവരായിരുന്നു,

ഹോമോ ഫ്ലോറെസിയെൻസിസ്:

ഇന്തോനേഷ്യയിലെ ഫ്ലോറസ് ദ്വീപിലെ ലിയാങ് ബുവ ഗുഹയിൽ നിന്ന് 2003-ൽ ശാസ്ത്രജ്ഞർ ഹോമോ ഫ്ലോറെസിയെൻസിസിനെ കണ്ടെത്തി. ഈ ആദ്യകാല മനുഷ്യവർഗം 50,000 മുതൽ 100,000 വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് ജീവിച്ചിരുന്നതായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു. ആധുനിക മനുഷ്യരുമായി താരതമ്യപ്പെടുത്തുമ്പോൾ അവർ ചെറുതായിരുന്നു, പക്ഷേ കടുത്ത വേട്ടക്കാരായിരുന്നു. സ്റ്റെഗോഡോണിനെ (വംശനാശം സംഭവിച്ച ഒരു തരം ആന) വേട്ടയാടാൻ ഉപയോഗിച്ച ആയുധങ്ങൾ കണ്ടെത്തി. ഹോമോ ഇറക്റ്റസിൽ നിന്ന് ഉത്ഭവിച്ച ഈ ഇനം കുള്ളന്മാരായി വികസിച്ചുകൊണ്ട് ദ്വീപ് ജീവിതവുമായി പൊരുത്തപ്പെട്ടുവെന്ന് ശാസ്ത്രജ്ഞർ വിശ്വസിക്കുന്നു.

ഹോമോ ഹൈഡൽബെർജെൻസിസ്:

200,000 മുതൽ 600,000 വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് വിവിധ പ്രദേശങ്ങളിൽ ഹോമോ ഹൈഡൽബെർജെൻസിസ് ജീവിച്ചിരുന്നു. കിഴക്കൻ, തെക്കൻ ആഫ്രിക്ക, യൂറോപ്പ്, ഒരുപക്ഷേ ചൈന എന്നിവിടങ്ങളിൽ അവർ കറങ്ങിനടന്നതായി ഫോസിലുകൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നു. തണുപ്പിനോട് ഇണങ്ങിച്ചേർന്ന ആദ്യത്തെ മനുഷ്യജീവികളായിരുന്നു അവ. ഇതിനർത്ഥം തീയിൽ വൈദഗ്ദ്ധ്യം നേടുന്നതിലും അഭയം കണ്ടെത്തുന്നതിലും നിർമ്മിക്കുന്നതിലും കുന്തം പോലുള്ള ഉപകരണങ്ങളും ആയുധങ്ങളും വികസിപ്പിക്കുന്നതിലും അവർ മികച്ചവരായിരുന്നു എന്നാണ്.

ഹോമോ ആന്റേസര്‍ (Homo antecessor):

1.2 മുതൽ 0.8 ദശലക്ഷം (800,000 മുതൽ 1.2 ദശലക്ഷം) വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ്, ആദ്യകാല പ്ലീസ്റ്റോസീൻ കാലഘട്ടത്തിൽ, ഒരു പുരാവസ്തു സൈറ്റായ സ്പാനിഷ് സിയറ ഡി അറ്റാപുർകയിൽ കണ്ടെത്തിയ വംശനാശം സംഭവിച്ച പുരാതന മനുഷ്യനാണ് ഹോമോ ആന്റീസെസർ (ലാറ്റിൻ “പയനിയർ മനുഷ്യൻ അഥവ മുൻ​ഗാമി”). 1994-ൽ ഗ്രാൻ ഡോളിന ഗുഹയിൽ നിന്നാണ് ആദ്യത്തെ ഫോസിലുകൾ കണ്ടെത്തിയത്, 1997-ൽ ഈ ഇനത്തെ ആധുനിക മനുഷ്യരുടെയും നിയാണ്ടർത്തലുകളുടെയും അവസാനത്തെ പൊതു പൂർവ്വികർ എന്ന് വിശേഷിപ്പിക്കപ്പെട്ടു. വളരെ പുരാതനമായിരുന്നിട്ടും അവരുടെ മുഖം മറ്റ് പുരാതന മനുഷ്യരേക്കാൾ ആധുനിക മനുഷ്യരുടേതുമായി സാമ്യമുള്ളതാണ്. ഉയരം 162.3–186.8 സെന്റീമീറ്റർ (5 അടി 4 ഇഞ്ച് – 6 അടി 2 ഇഞ്ച്) വരെയാണ്. മറ്റ് പൂർവ്വികരിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായി, ഹോമോ മുൻഗാമിക്ക് ആധുനിക മനുഷ്യരുടേതിന് സമാനമായ സവിശേഷതകൾ ഉണ്ടായിരുന്നു, വേട്ടയാടുന്ന ജീവിതരീതി ആയിരുന്നു.

ഹോമോ നിയാണ്ടർത്തലൻസിസ്

ഒരുപക്ഷേ ഏറ്റവും പ്രശസ്തമായ പുരാതന മനുഷ്യ സ്പീഷിസായ നിയാണ്ടർത്തലുകൾ ഏകദേശം 24,000 മുതൽ 200,000 വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് ജീവിച്ചിരുന്നു. ഈ “ഗുഹാവാസികൾ” നമ്മുടെ ജീവിവർഗവുമായി താരതമ്യപ്പെടുത്തുമ്പോൾ ഏറ്റവും അടുത്ത വംശനാശം സംഭവിച്ചവരായിരിക്കാം. 1856-ൽ ഇന്നത്തെ ജർമ്മനിയിലെ നിയാണ്ടർ താഴ്‌വരയിൽ നിന്നാണ് നിയാണ്ടർത്താൽ വംസത്തിന്റെ ഫോസിലുകൾ കണ്ടെത്തിയത്. ആധുനിക മനുഷ്യരുടെ തൊട്ടു മുമ്പോ അല്ലങ്കിൽ അവരോടൊപ്പമോ ജീിച്ചിരുന്നു എന്നു കരുതപ്പെടുന്ന നിയാണ്ടർത്തലുകൾ ഹോമോ നിയാണ്ടർതലൻസിസ് അല്ലെങ്കിൽ എച്ച്. സാപിയൻസ് നിയാണ്ടർത്തലൻസിസ്), നിയാണ്ടർത്തലുകൾ എന്നും വിളിക്കപ്പെടുന്നു. വംശനാശം സംഭവിച്ച ഒരു സ്പീഷീസ് അല്ലെങ്കിൽ പുരാതന മനുഷ്യരുടെ ഉപജാതികളാണ് എന്നും ശാസ്ത്ര സമൂഹം കരുതുന്നു. യൂറോപ്പിലെ അറ്റ്‌ലാന്റിക് പ്രദേശങ്ങൾ മുതൽ മധ്യേഷ്യ വരെ, വടക്ക് ഇന്നത്തെ ബെൽജിയം മുതൽ തെക്ക് മെഡിറ്ററേനിയൻ, തെക്കുപടിഞ്ഞാറൻ ഏഷ്യ വരെയും നിയാണ്ടർത്തലുകൾ യുറേഷ്യയിൽ വസിച്ചിരുന്നു. മനുഷ്യർ ഇതുവരെ അനുഭവിച്ചിട്ടില്ലാത്ത അതി തീവ്രമായ കാലഘട്ടമായിരുന്ന പ്ലീസ്റ്റോസീനിലെ അവസാന ഹിമയുഗത്തിന് മുമ്പും ശേഷവും ആയിരുന്നു നിയാണ്ടർത്തലുകൾ ജീവിച്ചിരുന്നത്. ഹിമയുഗത്തിൽ അവർ യുറേഷ്യയിൽ താമസിച്ചിരുന്നു, ഹിമയു​ഗത്തിലെ പതിനായിരക്കണക്കിന് വർഷങ്ങളിലെ അവരുടെ അതിജീവനം മനുഷ്യന്റെ പൊരുത്തപ്പെടുത്തലിന്റെ ശ്രദ്ധേയമായ തെളിവാണ്.

ആദ്യകാല ആധുനിക മനുഷ്യരുമായി നിയാണ്ടർത്തലുകൾക്ക് ശാരീരികമായി വളരെ സാമ്യമുണ്ടായിരുന്നെങ്കിലും, നിയാണ്ടർത്താൽ സ്വഭാവസവിശേഷതകൾ സവിശേഷമാണ്, ക്രാനിയോഫേഷ്യൽ (തലയും മുഖവും) സ്വഭാവസവിശേഷതകളെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം വ്യക്തികൾക്കിടയിൽ വളരെയധികം വ്യത്യാസമുണ്ട്. ആദ്യകാല ആധുനിക മനുഷ്യരേക്കാൾ നിയാണ്ടർത്തലുകളിൽ കൂടുതലായി കാണപ്പെടുന്ന തലയോട്ടിയുടെയും താഴത്തെ താടിയെല്ലിന്റെയും സവിശേഷതകളിൽ താഴ്ന്ന നിലയിലുള്ള തലയോട്ടി, മൂക്കിന്റെയും തുറസ്സുകൾ, എന്നിവ ഉൾപ്പെടുന്നു. ആൻസിപിറ്റൽ പ്രദേശം (തലയോട്ടിയുടെ പിൻഭാഗവും അടിഭാഗവും) കഴുത്തിലെ വലിയ പേശികളെ ബന്ധിപ്പിക്കാൻ സഹായിച്ചു. നിയാണ്ടർത്തലുകളുടെ തലയോട്ടിയുടെ ശേഷി സമീപകാല മനുഷ്യരുടേതിന് സമാനമോ വലുതോ ആയിരുന്നു. മുൻ പല്ലുകൾ ആധുനിക മനുഷ്യരുടേതിനേക്കാൾ വലുതായിരുന്നു,

നിയാണ്ടർത്താലുകൾ തണുപ്പുമായി പൊരുത്തപ്പെടുന്ന ഒരു ജനതയായിരുന്നു. അവരുടെ മുഖ സവിശേഷതകൾ പോലെ, നിയാണ്ടർത്തലുകളുടെ ശരീര അനുപാതങ്ങൾ വേരിയബിൾ ആയിരുന്നു. എന്നിരുന്നാലും, പൊതുവേ, അവരുടെ കൈകളുമായും കാലുകളുമായും താരതമ്യപ്പെടുത്തുമ്പോൾ താരതമ്യേന ചെറിയ താഴത്തെ കൈകാലുകളും വിശാലമായ നെഞ്ചും ഉണ്ടായിരുന്നു. അവരുടെ കൈകളും കാലുകളും വമ്പിച്ചതും പേശികളുള്ളതുമായിരിക്കണം. ഈ ബോഡി ബിൽഡ് തണുത്ത സമ്മർദ്ദത്തിൽ നിന്നുള്ള കേടുപാടുകൾക്കെതിരെ കൈകാലുകളെ സംരക്ഷിക്കുമായിരുന്നു. പല്ലുകളിലെ വലിയ പൾപ്പ് അറകൾ, അല്ലെങ്കിൽ ടോറോഡോണ്ടിസം, തണുത്ത താപനിലയുമായി പൊരുത്തപ്പെടുന്നതോ ഒരുപക്ഷേ ജനിതക ഒറ്റപ്പെടലിൽ നിന്നോ ഉണ്ടായതാകാം.

2000-കളുടെ ആരംഭം വരെ, നിയാണ്ടർത്തലുകൾക്ക് സംസാരഭാഷ പോലുള്ള സങ്കീർണ്ണമായ ആശയവിനിമയത്തിനുള്ള ശേഷി ഇല്ലായിരുന്നുവെന്ന് പരക്കെ കരുതപ്പെട്ടിരുന്നു. എന്നാൽ 2000-കളുടെ തുടക്കത്തിൽ നിയാണ്ടർത്താൽ FOXP2 ജീൻ ഉൾപ്പെട്ട ജനിതക പഠനങ്ങൾ (സംഭാഷണത്തിനും ഭാഷയ്ക്കുമുള്ള കഴിവ് അനുവദിക്കുന്ന ഒരു ജീൻ) ആധുനിക മനുഷ്യർ ഉപയോഗിക്കുന്നതുപോലെ നിയാണ്ടർത്തലുകളും ഒരുപക്ഷേ ഭാഷ ഉപയോഗിച്ചിരുന്നതായി സൂചിപ്പിക്കുന്നു. എന്നിരുന്നാലും, നിയാണ്ടർത്തലുകൾക്ക് ആധുനിക മനുഷ്യരുടെ ഭാഷകളെ ചിത്രീകരിക്കുന്ന ശബ്ദ സ്വരങ്ങളുടെ മുഴുവൻ ശ്രേണിയും പ്രാപ്തമായിരുന്നോ എന്ന് അറിയില്ല.

വേട്ടയാടൽ അടിസ്ഥാനമാക്കിയുള്ള സങ്കീർണ്ണമായ കല്ല് ഉപകരണങ്ങളും, ചില തോട്ടിപ്പണികളും പ്രാദേശിക സസ്യശേഖരണവും നടത്തിയ അവർ വിജയകരമായ ഒരു സംസ്കാരം വികസിപ്പിച്ചെടുത്തു. നിയാണ്ടർത്തലുകൾ അത്യാധുനിക ആയുധങ്ങളും ഉപകരണങ്ങളും വികസിപ്പിച്ചെടുത്തു, വസ്ത്രങ്ങൾ ഉണ്ടാക്കി, പാർപ്പിടം നിർമ്മിച്ചു. അവയ്ക്ക് വലിയ തലച്ചോറും മറ്റ് ജീവജാലങ്ങളെ അപേക്ഷിച്ച് കൂടുതൽ ബുദ്ധിശക്തിയും ഉണ്ടായിരുന്നു. ആചാരപരമായ ശ്മശാനങ്ങൾ, കല, സംഗീതോപകരണങ്ങൾ എന്നിവ ഉൾപ്പെടെയുള്ള സംസ്കാരത്തിന്റെയും ആത്മീയ വിശ്വാസങ്ങളുടെയും അടയാളങ്ങളും നിയാണ്ടർത്തലുകൾ പ്രദർശിപ്പിച്ചു. നിയാണ്ടർത്താലുകൾ വംശനാശം സംഭവിച്ചിട്ടുണ്ടാകാം, പക്ഷേ അവ ആധുനിക ആഫ്രിക്കൻ ഇതര മനുഷ്യരുമായി ഇടകലർന്നു, അതിനാൽ അവരുടെ ജീനോമുകൾ ഇപ്പോഴും രണ്ടു ശതമാനം വരെ നമ്മുടെ ഇടയിൽ ഉണ്ട്.

ഡെനിസോവൻസ്

2008-ൽ അൽതായ് പർവതനിരകളിലെ സൈബീരിയൻ ഡെനിസോവ ഗുഹയിൽ നിന്ന് കുഴിച്ചെടുത്ത പ്രായപൂർത്തിയാകാത്ത സ്ത്രീ വിരൽ അസ്ഥിയിൽ നിന്ന് വേർതിരിച്ചെടുത്ത മൈറ്റോകോൺഡ്രിയൽ ഡിഎൻഎ (എംടിഡിഎൻഎ) അടിസ്ഥാനമാക്കി 2010-ലാണ് ഡെനിസോവൻ വ്യക്തിയെ ആദ്യമായി തിരിച്ചറിയുന്നത്.[1] ന്യൂക്ലിയർ ഡിഎൻഎ നിയാണ്ടർത്തലുകളുമായുള്ള അടുത്ത ബന്ധത്തെ സൂചിപ്പിക്കുന്നു. ഈ ഗുഹയിൽ നിയാണ്ടർത്തലുകളും ഇടയ്ക്കിടെ വസിച്ചിരുന്നു, എന്നാൽ നിയാണ്ടർത്തലുകളും ഡെനിസോവന്മാരും ഈ ഗുഹയിൽ എപ്പോഴെങ്കിലും ഒരുമിച്ച് താമസിച്ചിട്ടുണ്ടോ എന്ന് വ്യക്തമല്ല. ഡെനിസോവ ഗുഹയിൽ നിന്നുള്ള അധിക മാതൃകകൾ പിന്നീട് തിരിച്ചറിഞ്ഞു, ടിബറ്റൻ പീഠഭൂമിയിലെ ബൈഷിയ കാർസ്റ്റ് ഗുഹയിൽ നിന്നും ലാവോസിലെ അന്നമൈറ്റ് പർവതനിരകളിലെ കോബ്ര ഗുഹയിൽ നിന്നുമുള്ള ഒരൊറ്റ മാതൃക. അവർക്ക് ഇരുണ്ട ചർമ്മവും കണ്ണുകളും മുടിയും ഉണ്ടായിരുന്നുവെന്നും നിയാണ്ടർത്താൽ പോലെയുള്ള ശരീരഘടനയും മുഖ സവിശേഷതകളും അവർക്കുണ്ടായിരുന്നുവെന്നും DNA തെളിവുകൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നു.

ഡെനിസോവന്മാർ നിയാണ്ടർത്തലുകളിൽ നിന്ന് വേർപിരിഞ്ഞ് യൂറോപ്പിന് പകരം ഏഷ്യയിലേക്ക് പോയി എന്ന് വിശ്വസിക്കപ്പെടുന്നു. അവയും ആധുനിക മനുഷ്യരുമായി ഇടപഴകുകയും വംശനാശം സംഭവിച്ച അവസാനത്തെ പുരാതന മനുഷ്യ വർഗ്ഗവും ആയിരിക്കാം. ഡെനിസോവൻസ് അല്ലെങ്കിൽ ഡെനിസോവ ഹോമിനിനുകൾ വംശനാശം സംഭവിച്ച ഒരു സ്പീഷീസാണ് അല്ലെങ്കിൽ പുരാതന മനുഷ്യരുടെ ഉപജാതികളാണ്, ഇത് ലോവർ, മിഡിൽ പാലിയോലിത്തിക്ക് കാലഘട്ടത്തിൽ ഏഷ്യയിലുടനീളം വ്യാപിച്ചു. ഡെനിസോവൻസ് അറിയപ്പെടുന്നത് കുറച്ച് ഭൗതികാവശിഷ്ടങ്ങളിൽ നിന്നാണ്; തൽഫലമായി, അവരെക്കുറിച്ച് അറിയാവുന്ന മിക്കതും ഡിഎൻഎ തെളിവുകളിൽ നിന്നാണ്. കൂടുതൽ പൂർണ്ണമായ ഫോസിൽ മെറ്റീരിയൽ ശേഷിക്കാതെ ഒരു ഔപചാരിക സ്പീഷിസ് ആയി സ്ഥിരീകരിച്ചിട്ടില്ല.

ഹോമോ ലോംഗി
1933-ൽ വടക്കുകിഴക്കൻ ചൈനയിലെ ഹാർബിനിൽ നിന്ന് ഒരു തലയോട്ടി കണ്ടെത്തി. ഇത് ആധുനിക മനുഷ്യരേക്കാൾ വലുതായിരുന്നു, പക്ഷേ അതിൽ ഏതാണ്ട് ചതുരാകൃതിയിലുള്ള കണ്ണ് സോക്കറ്റുകളും കട്ടിയുള്ള നെറ്റി വരമ്പുകളും ഉണ്ടായിരുന്നു. ഇതിന് “ഡ്രാഗൺ മാൻ” എന്ന വിളിപ്പേര് ലഭിച്ചു. 2021 വരെ ശാസ്ത്രജ്ഞർ ഇതിനെ ഒരു അദ്വിതീയ മനുഷ്യ വർഗ്ഗമായി കണക്കാക്കിയിരുന്നില്ല. ഫോസിൽ ഏകദേശം 146,000 വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പുള്ളതാണ്. എന്നിരുന്നാലും, ഹോമോ ലോംഗി ഒരു സ്പീഷിസ് എന്ന നിലയിൽ ഇപ്പോഴും ചർച്ചയ്ക്ക് വിധേയമാണ്, കാരണം ഇത് ഒരു ഡെനിസോവൻ ആണെന്ന് ചില ശാസ്ത്രജ്ഞർ അവകാശപ്പെടുന്നു.